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Ｆｏｌｌｏｗ　ＴＨＥ　Ｃｏｗｂｏｙｓ！　
頑張れ！カウボーイズ①　９月篇

（TOUCHDOWN　PRO　11月号＝9月末発売号から転載）

2004年11月６日

　２００４年度後藤完夫推薦12チームを追跡レポートします。第１週でスーパー対決と推薦したカウボーイズ、レイヴンズが完敗して先行き不安があるが、こだわって追うのもマニアの余裕。オールテルまでの５ヶ月、月記スタイルで。パス守備偏重の傾向をついたのか、９月第１週は12人の１００ヤードラッシャーが出た。この傾向がシーズン中も続く可能性は高い気がするが、しばらくは観察したい。第2週終了（９月20日）現在で、連勝は７チーム（昨年度８チーム）となった。（後藤完夫）

ＡＦＣ東地区
　ペイトリオッツ（２勝－０敗）は、開幕２連勝で、昨年から連続勝利を17と伸ばした。18連勝でリーグタイ、19で新記録となる。
強いから勝つのか、勝つから強いのか、表現にこだわるわけではないが、あきらかに後者だろう。負けても強さを感じるチームではない。勝つから強さがわかる、そんなタ

イプだ。俗な表現だが、勝つ方の細部を全員が熟知しているし、それを実践する能力が素晴らしい。だから、マニアが目を見張る。
　 1週のコルツ戦での、自陣1ヤードでのファンブルフォースなんかは、意図しても、なかなか実現出来るものではない。４Ｑ、残り3分51秒、24対27とリードされたコルツが、サムエルスのインターフェアーでつかんだペイトリオッツ1ヤードラインでの好機。ＬＴグレンの穴をついたＲＢジェームズをＳＳウイルソンがＬＯＳでヒット、搾り出されるようにこぼれたボールを、新人（ドラフト1位）のＤＴウィルフォークがリカバーしたプレーだ。これで、パッツ逃げ切りのお膳立てが整った。
　ＮＦＬのサマーキャンプで数回不思議なウエイトトレーニングを目にしたことがあった。それは、ヒットされるとしびれるポイントが上半身にはいくつかあり、守備バックはその箇所へのタックル、攻撃バックスはその周辺部分の筋肉

強化を図っていた。あのヒットをフィールドで実現したパッツの集中力がすごい。
　終了直前にサックして、ＦＧ圏外に追い出したマギネストの動きは、あそこで逃げたマニングの未熟さもさることながら、決定的な瞬間まで（対面のＬＴ新人ディエムに）最高のスピードを隠しておいた、周到な準備にパッツの懐の深さを感じた。
　第2週のカージナルス戦でＱＢブレイディが被２インターセプトで、今期は早くも通算３インターセプト、それと依然レッドゾーンＴＤ率の悪さが気になる。腹の中では、3点を積み重ねれば十分、といった守備への信頼があるのはわかるのだが。（ダイブアクションのショートポストは隣のお姉さんでも知ってるし…）
　ジェッツ（２－０）はＲＢマーチン絶好調、エドワーズも意欲的なサイドライン。

ＡＦＣ西地区
　チーフス（０－２）は課題の守備に向上なし。ブロンコスには約32分、パンサーズには35分もコントロールされて、自慢の攻撃がフィールドに入れない。チーフスの本拠連勝は13でストップ。
　ブロンコス（１－１）は、ＣＢベイリーの移籍加入で、守備が安定かつ華やかになった。　第2週は、ジャガーズのフィールドポジションゲームにもののみごとにハマって（全ドライブが自陣スタート）、ルイスの50ヤードパントリターン一本で6対７の野球スコアで敗れたが、守備の安定は今後の（とくにプレーオフでの）おおきな武器。

ＡＦＣ北地区
　レイヴンズ（１－１）は第1週、期待したＱＢボウラーに成長なく２インターセプト、１ファンブルロストで自滅。第２週スティラース戦は前半を１００ヤードに抑えて20対０、相手意欲をそぐ必勝パタ

ーンに持ち込めた。しかし、問題は山積である。控のＣ・テイラーがカバーするＲＢルイスの不調（11月のドラッグ裁判を憂慮しているのか）が気になる。ＷＲテイラーを筆頭に、ＬＢボウルウエア、Ｃフィン、ＮＴグレッグなど5人の負傷もあり、先行き不安は大きい。第4週のチーフス戦で確認したい。37歳、3年のブランクを超えて復帰したＤＢディオン・サンダースは今のところはいるだけ。

ＡＦＣ南地区
　コルツ（１－１）は緒戦でパッツに負けたが、期待出来る。準備がすべてでゲームデイには動きなしだったダンジー・コーチが、戦う姿勢を強調して、パッツ戦でキャリア初となるチャレンジ（再審要求）をみせた。たぶん、プレーセレクション＝局面対応にも参加しているだろう。タイタンズ戦の終盤逆転にもかかわったはずだ。これは楽しみ。
　タイタンズ（１－１）はホームでコ

ルツに敗れたのがイタい。メイソンの捕球ミス、ギャンブル失敗、インターセプトなど31対17と点差が開いたが、前半はタイタンズペース、両者の実力にこれほどの差はない。

NFC東地区
　イーグルス（２－０）が見た目不安なしの展開で、ジャイアンツ、ヴァイキングスと連勝。フォティナイナースから入ったＷＲオーエンスとの相性が良く、ＱＢマクナブに余裕が出た。課題だったＷＣ攻撃本来のパス攻撃がカタチになってきた。でも、2試合共に４００ヤードを許した守備におおいに不安がある。
　カウボーイズ（１－１）はパーセルズ指導ともおもえないミス（ロングスナップミスまで！）を連発して、緒戦のヴァイキングスに完敗。こんなチーム見た事がない、とパーセルズが激怒した。若いチームの心は振幅が激しく、親の心子知らずである。戦力的にはＳＳ

ダレン・ウッドソンの負傷欠場が大きい。復帰は早くても5週以降になりそうで、上位チームには格好の標的とされそうだ。第2週は、パーセルズの喝が入ったのか、ブラウンズを２００ヤードに抑えて、復調気配だが。（2週のカウボーイズ戦でブラウンズの新人ＴＥウインスローがオンサイドキック時に脚骨折で8週間の欠場へ、夏キャンプを契約交渉でとばしたつけか）

ＮＦＣ西地区
　シーホークス（２－０）は、セインツには攻撃、バッカニアーズには守備と主役を変えて連勝。ウエストコースト対決となった、2週目のバックス戦は手の内を熟知しあったやりとりで、３テイクアウエーのシーホークスが10対６で逃げ切った。

ＮＦＣ北地区
　ヴィイキングス（１－１）はカウボーイズを下したが、イーグルス

戦では自滅した。アウトドアでは、最近17レギュラーシーズン試合で僅か1勝しかできない。ゴールラインでカルパッッパーがファンブル、追い上げ時に反則（合計10回70ヤード）連発、４１０ヤードで１ＴＤだと勝てない。
　パッカーズ（１－１）は、第1週、ＲＢグリーンのランと２ＴＤに結びつけた２テイクアウエーでパンサーズ完勝。しかし、２週には、Ｓブラウンに95ヤードのファンブルリターンＴＤを決められて意欲ダウン、ベアーズに破れた。この２、３年、パッカーズに情緒不安定さを感じるのは私だけだろうか。乗ればＯＫなのだが。
　ラヴィ・スミス新ＨＣのベアーズ（１－１）、2年目のマリウッチＨＣ指導のライオンズ（２－０）は順調。とくに3年ぶりにアウエー戦（グリーンベイ）で勝ったライオンズは、ジャガーズと並びシンデレラ候補。

ＮＦＣ南地区
　ファルコンズ（２－０）が2戦目にラムズを下したのは自信になる。

自慢のＱＢヴィックはこの試合で１０９ヤード走ったが、通算で66％の成功率、２ＴＤ、１インターセプトのパスも向上した。モーラＨＣ指導の守備も2試合平均で２５３ヤード。前ジェッツのＣＢビーゼィリーが2インターセプト。
　パンサーズ（１－１）は、緒戦でＷＲスミスが足骨折、ＲＢデイヴィズが膝負傷と主力が抜けたが、第2戦で交代ＲＢデショーンが１７４ヤードと活躍してチーフスを振り切った。しかし、ラン守備が弱いチーフス以外にはどう戦うか、課題は重く大きい。